Sur la « Josephshöhe », le sommet sud du Grosses Auerberg (580 m d’altitude), la croix de Joseph actuelle, haute de 38 m, a été érigée en 1896 sous la forme d’une construction en treillis métallique.
Au 17ème siècle déjà, une tour d’observation en bois et en colombage se trouvait sur l’Auerberg, mais elle a dû être démolie au 18ème siècle en raison de son état de délabrement.
En 1832, le comte Joseph zu Stolberg-Stolberg a demandé au célèbre architecte berlinois Karl Friedrich Schinkel de concevoir une nouvelle tour. Schinkel a conçu une tour en bois en forme de double croix, qui a été solennellement inaugurée en 1834 et nommée « Croix de Joseph » en l’honneur de son commanditaire. La tour n’avait pas d’escalier et ne pouvait être escaladée qu’avec des échelles. En juin 1880, la structure a été tellement endommagée par un orage qu’elle a été démolie.
Le souhait de reconstruire la croix de Joseph a trouvé un fervent défenseur dans l’association Harzklubzweigverein de Stolberg, fondée en 1886. En 1896, la construction de la nouvelle croix de Joseph a commencé, en se référant à la forme de la double croix conçue par Schinkel. Cependant, la tour a été construite sur le modèle de la tour Eiffel de Paris, en treillis d’acier, et des éléments de la tour Eiffel, comme l’arc en plein cintre entre les jambes, ont même été reproduits. Les coûts de 50 000 marks ont été partagés entre la maison princière de Stolberg et le Harzklub Zweigverein Stolberg.
Après d’importantes rénovations à l’époque du changement de régime et en 2003, tu peux profiter d’une vue magnifique sur le Harz et le Kyffhäuser depuis la plateforme d’observation, à laquelle on accède par 200 marches.
Depuis le parking au pied de l’Auerberg, tu peux monter jusqu’à la croix de Joseph en empruntant les sentiers balisés. Depuis la station naturelle de Schindelbruch, la « route des chansons », avec 16 panneaux de textes de chansons populaires allemandes, monte jusqu’au Josephshöhe.
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